Wie Frauen das Recht bekamen, Fußball zu spielen

In den späten 1910er Jahren strömten Zehntausende von Zuschauern zu den Spielen der Dirk, Kerr Ladies, doch 1921 verbot der englische Fußballverband Frauen das Spielen in Fußballstadien. 

Frauenfußball war schon ein Spektakel, lange bevor es die großen Turniere gab. Bereits im 18. Jahrhundert gab es in England einen Hochzeitsbrauch: Unverheiratete Damen spielten während der Feierlichkeiten Ball gegen verheiratete. Am Ende des nächsten Jahrhunderts entwickelte sich der Frauenfußball von einem Spaßwettbewerb zu einem echten Sport. 1881 fand in Edinburgh ein Spiel zwischen zwei ungenannten Mannschaften statt. Der eine vertrat Schottland, der andere England: Die Heimmannschaft gewann 3:0. 

Vollwertige Vereine entstanden jedoch erst in den 1890er Jahren - mehrere Jahrzehnte nach der Verankerung offizieller Regeln im Männerfußball und dem ersten Turnier, dem FA Cup. Zwei der bekanntesten Mannschaften wurden von Angehörigen kreativer Berufe gegründet: Die Schriftstellerin Florence Dixie führte den British Women's Football Club in London an, und die schottische Karikaturistin Helen Matthews leitete die "11 by Mrs Graham", benannt nach ihrem eigenen Pseudonym. Beide traten für die Gleichstellung der Geschlechter ein, so dass der Frauenfußball von Anfang an mit dem Feminismus in Verbindung gebracht wurde.

Im Gegensatz zu dem aristokratischen Dixie-Künstler trat Mathews als Torhüter auf.

Sie war nicht die Einzige in ihrem Team, die diesen Spitznamen trug - es war einfacher, in einer Gesellschaft, die Fußball nicht als würdigen Beruf für Frauen ansah, nicht kritisiert zu werden. Es überrascht nicht, dass im XIX. Jahrhundert Spiele von Frauenmannschaften nicht immer zu Ende gespielt wurden: Es gab Handgreiflichkeiten mit einem empörten männlichen Publikum, oder die Spielerinnen fuhren einfach vom Feld. 

Der Wendepunkt war der Erste Weltkrieg, der die Einstellung zur Rolle der Frau in der Gesellschaft grundlegend veränderte. Die Männer gingen an die Front, und ihre Mütter, Ehefrauen und Töchter setzten sich an die Werkzeugmaschinen. Die Versorgung von Armee und Marine wurde zum Hauptanliegen der britischen Industrie, und so wurden viele Fabriken für den Kriegseinsatz umgerüstet. Dies war zum Beispiel bei der Fabrik Dick, Kerr & Co. der Fall, die bis 1914 Straßenbahnmotoren und während des Ersten Weltkriegs Munition, Flugzeuge und Lokomotiven herstellte. Aber die Unterhaltung nach der Arbeit blieb gleich - wie vor dem Krieg gingen viele Arbeiter (und jetzt auch Arbeiterinnen) zum Fußballspielen. So entstanden Frauenteams, von denen Dirk und Kerr Ladies als die beliebtesten galten. Der in Preston ansässige Verein wurde 1917 gegründet und wurde nicht durch das Management behindert.

Die Mannschaft trug Spiele für Zuschauer aus, und im Jahr ihrer Gründung kamen etwa 10.000 Menschen zum Dirk, Kerr Ladies Christmas Charity Fete. Natürlich gab es auch andere Teams, von denen einige regelrechte Turniere veranstalteten. In den letzten Kriegsjahren gab es zum Beispiel den Defence Women's Cup im Nordosten Englands. Und dieses Mal hatte kaum jemand etwas dagegen, dass Frauen Fußball spielen. 

Rugby zur Rettung

Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs fiel der Frauenfußball erneut in Ungnade. Und das, obwohl Dirk, Kerr Ladies außerhalb Englands berühmt geworden sind. Der Club reiste häufig nach Frankreich und empfing regelmäßig Besucher von der anderen Seite des Ärmelkanals. Es handelte sich dabei um Wohltätigkeitsspiele - das gesammelte Geld kam den Kriegsopfern zugute. Diese Treffen waren bei der Öffentlichkeit sehr beliebt. Ein Spiel zwischen Dirk und Kerr Ladies in Frankreich zog 63.000 Zuschauer an. Und die 53 000 Zuschauer im Liverpooler Goodison-Park-Stadion, in dem die Mannschaft aus Preston 1920 auf St. Helens traf, blieben 98 Jahre lang der Rekord für englische Frauenmannschaftsbegegnungen. 

Das war ein schwerer Schlag für die Entwicklung des Frauenfußballs. Rugbyspieler, deren Stadien nicht den FA-Regeln unterlagen, halfen mit. Dennoch haben sich viele Vereine an das Verbot gehalten und ihre Tätigkeit eingestellt. 

Dirk, Kerr und die Spielerinnen taten das Eleganteste und gingen im Jahr nach dem FA-Urteil auf Nordamerika-Tournee. Sie hatten geplant, eine Reihe von Spielen in den USA und Kanada zu bestreiten, konnten aber nur in den USA spielen. Die kanadischen Behörden, die immer noch das britische Dominion vertraten, wurden von der FA unter Druck gesetzt - und das Team aus Preston wurde abgelehnt. In den Vereinigten Staaten bestritten Dirk und Kerr Ladies jedoch neun Spiele, die jeweils 10.000 Zuschauer anlockten.

In England dauerte das Verbot bis 1971, als die Mannschaft aus Preston bereits aufhörte zu existieren. Dieser Sieg führte dazu, dass das archaische Konzept des Frauenfußballs überdacht wurde. In der Folge entstand der Frauenfußballverband, und schon bald wurde das Verbot von Spielen in Fußballstadien aufgehoben und https://www.kick.tv/frauen-im-fussball-strategie-2027/ erschien.